世界で最初にエレクトリック・バイオリンというものを試作したのは
George Beauchamp（ジョージ・ビーチャンプ）という人のようです。
1930年代のことですから、日本は満州事変から戦争に突入していた時代です。
彼は、こうした電気を使って音を増幅させる弦楽器に
力を注いだようで、バイオリンと同時にギターも電気化しています。
そういう意味では、電気ギターと電気バイオリンは、
同じ時期に同じ人によって電気化されていたということになります。
実際、ジョージ・ビーチャンプ氏は、
世界で初めて電気ギターを販売した
リッケンバッカーの共同設立者でもあります。
当時の電気バイオリンは、
現在のような「ピエゾ・ピックアップ」を使った
ある意味「エレ・アコ」ともいえる、
中途半端なエレクトリックではなく、
「マグネット・ピックアップ」を使った本格的な電気バイオリンでした。
この「マグネットピックアップ」は、当時のリッケンバッカーの
ラップ・スティール・ギターに使われているのと同じ原理のものです。
また、糸巻き（ペグ）が手前にあるのも先進的でした。
糸巻きがヘッド側にあると、重心が遠くなり、
アゴで支える際の負担が大きくなります。
しかし、手前に糸巻きがあれば、その重量はアゴの近くにかかるので、
演奏者は軽く感じるというわけです。
当時のリッケンバッカーのピックアップは、
スティール・ギターを弾いた感じでは、
かなり良い音がするので、
この「マグネット・ピックアップ」もバイオリン用として
復活してくれると、うれしいと思います。
でも、たぶん、この構造ならばマグネットの磁石部分が相当大きくなるので
重量もそれなりに重くなってしまうかも知れないですね。
